Pourquoi nous l'enseignons sérieusement.
La plupart des écoles de ski enseignent le snowboard par courtoisie — un mardi après-midi en parent pauvre, mené par un moniteur de ski qui a passé le module snowboard il y a dix ans. D'où ce que la plupart des snowboardeurs adultes décrivent comme une première semaine frustrante, un poignet endolori, et la conviction que le sport n'est pas pour eux. Rien de cela ne tient au sport.
Le snowboard est une discipline à part entière. Le corps aborde la pente de profil. Les carres travaillent dans un mouvement continu, non dans la dynamique alternée du ski. La façon de chuter diffère — et, contrairement au ski, un mauvais enseignement les trois premiers jours installe des défauts qu'il faut des années à défaire. Nous prenons le snowboard au sérieux qu'il mérite parce que, selon notre expérience, ce qui sépare une bonne et une mauvaise première semaine, c'est pour l'essentiel le moniteur.
Notre équipe snowboard est réduite — trois spécialistes à plein temps plutôt que trente généralistes — et chacun détient la qualification française d'État correspondante. Ils comptent, chacun, quinze saisons de matinées débutants et de backcountry avancé. Grégoire Socquet, notre référent all-mountain, est aussi l'interlocuteur habituel des hôtes qui passent du ski au snowboard en milieu de vie, plus fréquent qu'on ne l'imagine.
Les trois premiers jours de snowboard façonnent toutes les habitudes que vous garderez sur la planche pour la décennie à venir. C'est pour cela que nous l'enseignons lentement, et jamais en même temps qu'un cours de ski. Grégoire Socquet, référent all-mountain
Les quatre disciplines que nous couvrons.
Une semaine snowboard à la maison peut aborder chacune des disciplines suivantes — séparément, ou associées, selon l'hôte. La plupart des semaines en mêlent deux ou trois plutôt qu'une seule.
Le carving
La discipline classique. Des virages longs et propres sur neige dure — la part du snowboard qui ressemble le plus au ski rapide, et le socle sur lequel reposent les autres disciplines. Nous y travaillons sur les larges bleues et rouges damées de Val Thorens (Plein Sud, Christine), et sur la face de la Cherferie en vallée de Méribel quand la neige est sèche.
Le freestyle — sauts, boxes, rails
Le snowpark de Mottaret, en vallée de Méribel, est le meilleur équipement freestyle des 3 Vallées. On y trouve des kickers gradués (petit, moyen, grand), des boxes et des rails, et, les bonnes saisons, un half-pipe. Notre progression freestyle débute sur les petits kickers et un box plat, jamais sur le module moyen, et s'enseigne avec une lenteur que la plupart des parents nous remercient en silence d'observer.
Le backcountry et le freeride snowboard
La Masse et la face de la Cime Caron se skient en snowboard avec le bon matériel — splitboard ou planche classique et une courte section de peaux — et nos deux moniteurs spécialistes du backcountry organisent volontiers une journée freeride pour les riders avancés. Le kit avalanche complet et le protocole sont identiques à ceux du programme hors-piste à ski.
Le télémark
Deux de nos moniteurs détiennent la spécialité Brevet d'État télémark et le proposent à la demande. À prendre idéalement comme un projet sur plusieurs jours — la technique reconditionne les jambes et un cours isolé convertit rarement un skieur. La récompense, quand elle vient, est une manière de skier d'une grâce que peu de choses égalent.
Captation GoPro en option, ralenti au déjeuner.
À la demande, votre moniteur emporte une GoPro Hero 12 — fixée sur le torse, sur le casque ou, hors-piste, sur trépied — et filme des passages choisis de la matinée. Au déjeuner, sur tablette autour d'un café, nous repassons les images au ralenti et discutons de ce qui va et de ce qui ne va pas. Le retour visuel vaut, selon notre expérience, deux heures de correction à la voix.
Les images vous appartiennent — transmises en fin de semaine par un lien privé. Nous ne publions jamais rien sur les réseaux sociaux sans accord écrit explicite, et nous ne l'avons jamais demandé. La captation existe pour l'analyse technique, et pour le plaisir modeste de se voir bien skier dans la dernière lumière de la saison.
Ce que cela coûte, ouvertement.
Les tarifs snowboard sont identiques aux tarifs ski — un choix délibéré. La compétence requise pour enseigner sérieusement le sport ne varie pas d'une discipline à l'autre, et nous ne pénaliserons pas le snowboardeur de votre groupe pour le choix qu'il a fait.
- Demi-journée matin (09h00–12h00, 3 heures) — à partir de 80 € de l'heure, tout compris.
- Demi-journée après-midi (13h00–17h00, 4 heures) — à partir de 75 € de l'heure, le même moniteur pour tout l'après-midi.
- Journée entière (09h00–17h00, 8 heures, déjeuner coordonné) — à partir de 600 € la journée.
- La Semaine sur Mesure (5 ou 6 jours, le même moniteur) — sur devis, avec remise de continuité.
- Programmes spécialisés (télémark, freestyle, backcountry) — sur devis.
- Option captation GoPro — à la demande, comprise dans le tarif journée si convenue 48 heures à l'avance.
Les périodes de haute saison — Noël, février, Pâques — se tarifent plus haut. Nous annoncerons le tarif en toute clarté avant de composer la semaine.
Planches, boots, et l'importance de l'essayage.
Nous ne vendons ni ne louons le matériel — nous le coordonnons. L'élément décisif, et de loin, est la boot. Une boot mal ajustée gâche une semaine, et reste la première cause d'abandon du sport. Nous réservons toujours un créneau d'essayage de trente minutes dans l'un des deux magasins en qui nous avons personnellement confiance :
- Skiloc Val Thorens — pour les hôtes logés à Val Thorens, Saint-Martin ou Les Menuires. Patrice tient le magasin et le mur de boots, et compte parmi les meilleurs bootfitters de la vallée.
- Sport 2000 La Croisette, Courchevel 1850 — pour les hôtes logés à Courchevel ou Méribel. Une affaire de famille sur quatre générations, avec un salon d'essayage discret plutôt que le comptoir public.
Les snowboards s'accordent au poids, au style de ride et à la discipline. Pour les débutants, nous retenons des planches plus souples et indulgentes (135-145 cm selon le poids) ; pour les riders avancés, nous passons à des all-mountain plus rigides en 155-160 cm ; pour le backcountry, des splitboards sont disponibles à la demande. L'essayage se cale avant le premier cours, jamais le matin même — nous l'avons appris à nos dépens.